Mentre i migliori maratoneti del mondo si davano battaglia a Tokyo, il sudafricano Stephen Mokoka ha battuto il record mondiale di 50 km tagliando il traguardo in 2:40:13 al Nedbank Runified 50K a Gqeberha, in Sud Africa.
Il tre volte olimpionico ha corso maratone per più di un decennio, ma ha fatto parlare di sè alla sua prima performance in una gara da 50 km. Mokoka ha superato il checkpoint della maratona in 2:15:16 prima di chiudere gli ultimi otto chilometri in 25 minuti per battere il precedente record mondiale di 2:42:07 stabilito dall’etiope Ketema Negasa un anno fa durante la stessa manifestazione.
Mokoka ha ottenuto tre piazzamenti nei primi 10 ai campionati del mondo di maratona e mezza maratona, con il suo miglior piazzamento al quinto posto ai Campionati del mondo 2019 a Doha, in Qatar. Nel 2021, World Athletics ha deciso di aggiungere la distanza di 50 km all’elenco degli eventi in cui vengono riconosciuti record mondiali, a causa della crescente popolarità delle gare su strada di 50 km.
