Kenenisa Bekele potrebbe saltare i Giochi di Tokyo

Kenenisa Bekele potrebbe non partecipare alla prossima Maratona Olimpica di Tokyo in quanto ha deciso di non prendere parte alla gara da 35 chilometri che si terrà questo sabato nella città di Sebeta, a 24 chilometri dalla capitale Addis Abeba e a quasi 2.400 metri sul livello del mare. La competizione ha lo scopo di decidere i tre uomini e le tre donne che voleranno alle Olimpiadi di Tokyo.

Bekele ha comunicato con una lettera alla Federazione Etiope di Atletica Leggera che non parteciperà al test perché il tempo di recupero tra la gara del 1 maggio e la maratona olimpica dell’8 agosto a Sapporo è di sole 14 settimane. Bekele era già stato selezionato prima della pandemia e del rinvio olimpico grazie alla sua vittoria nel 2019 a Berlino con 2h01’39”, secondo miglior tempo al mondo. Dopo la pandemia i criteri sono cambiati e anche Bekele deve qualificarsi di nuovo. 

L’assenza di Bekele impedirebbe il tanto atteso duello contro il campione olimpico in carica e detentore del record mondiale Eliud Kipchoge e gli impedisce di diventerà il terzo uomo nella storia a vincere entrambe le gare di cross-country gli eventi in pista e la maratona dopo il finlandese Hannes Kolehmainen (Stoccolma 1912 e Anversa 1920) e il ceco Emil Zatopek (Helsinki 1952).

Kenenisa Bekele spiega nella lettera che il suo stato di forma è buono, anche se le voci a riguardo non cessano e non trovano smentita dalla sua squadra. L’etiope, che compirà 39 anni il prossimo giugno, non corre da quando ha vinto la mezza maratona di Londra a marzo dello scorso anno con 1h00’22”.

Anche il terzo uomo più veloce nella storia della maratona Birhanu Legese , e un altro maratoneta degno di nota come Mule Wasihun , non parteciperanno alle selezioni. 

Si ipotizza che la federazione etiope possa rivedere i propri criteri.